Οι ταξιδιώτες στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να απογοητευτούν, καθώς η πιθανότητα λευκών Χριστουγέννων παραμένει απίθανη. Σύμφωνα με τις πρόσφατες προβλέψεις της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, οι πιθανότητες να πέσει χιόνι στις 25 Δεκεμβρίου είναι ελάχιστες. Παρά τις ελπίδες για γραφικές χιονισμένες γιορτές, υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα για ήπιο και σταθερό καιρό.
Ορισμός των Λευκών Χριστουγέννων
Το Μετεωρολογικό Γραφείο ορίζει ως λευκά Χριστούγεννα μία μόνο νιφάδα χιονιού που πέφτει οπουδήποτε στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 25 Δεκεμβρίου. Αυτό διαφέρει αρκετά από τις προσδοκίες των περισσότερων ανθρώπων για χιονισμένες στέγες, δρόμους και πάρκα. Αυτό το πιο δραματικό σενάριο είναι πολύ πιο σπάνιο και ακόμη λιγότερο πιθανό αυτό το 2024. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν συννεφιασμένες αλλά ξηρές συνθήκες για το μεγαλύτερο μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου την ημέρα των Χριστουγέννων. Ήπιες θερμοκρασίες και ασθενείς άνεμοι θα διατηρηθούν σε μεγάλο μέρος της χώρας, ιδιαίτερα στις νότιες και κεντρικές περιοχές. Εν τω μεταξύ, στα βορειοδυτικά της Σκωτίας ενδέχεται να σημειωθούν λίγες βροχές και άνεμοι, αλλά πιθανότατα όχι χιόνια. Οι λευκές ημέρες των Χριστουγέννων ήταν πάντα σπάνιες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Από το 1960, μόνο τέσσερα Χριστούγεννα έχουν παρουσιάσει εκτεταμένο χιόνι: 1981, 1995, 2009 και 2010. Ακόμη και με τη σύγχρονη τεχνολογία πρόβλεψης, η πρόβλεψη παραμένει πρόκληση. Οι μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες έχουν συμβάλει σε ηπιότερους χειμώνες, μειώνοντας τις πιθανότητες τα τελευταία χρόνια.
Ελπίδες για λευκά Χριστούγεννα
Παρά το γεγονός ότι τα λευκά Χριστούγεννα είναι περισσότερο σπάνιο φαινόμενο παρά κανόνας στο Ηνωμένο Βασίλειο, η εικόνα των χιονισμένων διακοπών συνεχίζει να γοητεύει το έθνος. Με ταινίες, τραγούδια και διαφημίσεις που συχνά παρουσιάζουν ειδυλλιακές χιονισμένες σκηνές, το κοινό δεν μπορεί παρά να έχει μεγάλες ελπίδες. Κάθε Δεκέμβριο, οι εικασίες αυξάνονται καθώς οι Βρετανοί και οι ταξιδιώτες που κάνουν διακοπές ελέγχουν τις προβλέψεις, ελπίζοντας στη μαγεία των νιφάδων χιονιού το πρωί των Χριστουγέννων. Ωστόσο, ο καιρός σπάνια ανταποκρίνεται σε αυτές τις προσδοκίες.
Εσωτερικές διακοπές ο κανόνας
Αν και τα λευκά Χριστούγεννα θα προσέθεταν σίγουρα στην εορταστική διάθεση, η απουσία τους δεν φαίνεται να μειώνει την εορταστική διάθεση. Για παράδειγμα, 8,8 εκατομμύρια Βρετανοί σχεδιάζουν εγχώριες διακοπές, σύμφωνα με την έρευνα VisitEngland Christmas Trip Tracker Survey. Συγκεκριμένα, σχεδιάζουν ένα ταξίδι με διανυκτέρευση μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο τα Χριστούγεννα και κατά τη διάρκεια της Πρωτοχρονιάς. Μεταξύ αυτών των Βρετανών που επιλέγουν να περάσουν εγχώριες διακοπές, το 50% σκοπεύει να πραγματοποιήσει δύο ή περισσότερα ταξίδια. Εν τω μεταξύ, το 6 τοις εκατό δεν έχει ακόμη αποφασίσει αν θα πραγματοποιήσει ταξίδι με διανυκτέρευση στην Αγγλία. Ορισμένοι λένε ότι περιμένουν να δουν τις καιρικές συνθήκες, ενώ άλλοι εξακολουθούν να αναζητούν διαθέσιμα καταλύματα και προσφορές. Λευκά Χριστούγεννα ή όχι, οι δημοφιλείς δραστηριότητες των διακοπών περιλαμβάνουν επισκέψεις σε συγγενείς και φίλους. Συγκεκριμένα, το 42% των 16 έως 24 ετών σχεδιάζει να ελέγξει τις μεταχριστουγεννιάτικες εκπτώσεις. Από την άλλη πλευρά, το 40 τοις εκατό σχεδιάζει να επισκεφθεί μια χριστουγεννιάτικη αγορά. Τα εν λόγω ποσοστά βρίσκονται στα ίδια επίπεδα με τα στατιστικά στοιχεία του 2023. Ομοίως, οι Βρετανοί σχεδίαζαν επίσης ταξίδια διακοπών με διανυκτέρευση στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2022.
Κοιτάζοντας μπροστά
“Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε ότι τόσοι πολλοί από εμάς προγραμματίζουν ένα σύντομο διάλειμμα με φίλους και οικογένεια κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου, ενισχύοντας την οικονομία μέσω του τουρισμού”, σημείωσε η διευθύνουσα σύμβουλος του VisitEngland Patricia Yates. “Από τα εορταστικά φωτεινά μονοπάτια και τις πολυσύχναστες χριστουγεννιάτικες αγορές μέχρι τους περιπάτους στην ύπαιθρο με ένα ζεστό γεύμα σε παμπ, οι προορισμοί προσφέρουν όλο το χρόνο εμπειρίες και αξιοθέατα που απευθύνονται σε όλους και δελεάζουν τους Βρετανούς να εξερευνήσουν πέρα από το κατώφλι τους”. Φωτογραφία από Benjamin Elliott στο Unsplash
