Το Ηνωμένο Βασίλειο θέσπισε περίοδο χάριτος που επιτρέπει τη χρήση ληγμένων φυσικών ταξιδιωτικών εγγράφων μέχρι τον Μάρτιο του 2025. Η παράταση αυτή αποσκοπεί στη διευκόλυνση της ομαλής μετάβασης καθώς η χώρα μεταβαίνει σε ένα πλήρως ψηφιακό σύστημα eVisa. Αρχικά είχε προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο του 2024, η νέα προθεσμία αντικατοπτρίζει τη δέσμευση της κυβέρνησης να ελαχιστοποιήσει τις διαταραχές για τους ταξιδιώτες.
Οφέλη της περιόδου χάριτος
Για τους ταξιδιώτες, η παράταση αυτή προσφέρει την αναγκαία ανακούφιση. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι αρχές θα δέχονται προσωρινά τις ληγμένες BRP (βιομετρικές άδειες διαμονής) και BRC (βιομετρικές κάρτες διαμονής) για ταξίδια. Η BRP είναι ένα διαβατήριο με αυτοκόλλητο/σφραγίδα βινιέτα βίζας που αναφέρει λεπτομερώς την επ’ αόριστον άδεια εισόδου/παραμονής τους στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η BRC, εν τω μεταξύ, είναι ένα επίσημο έγγραφο που προέρχεται από το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου. Είναι για τους υπηκόους χωρών εκτός του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ) που διαθέτουν ορισμένες άδειες παραμονής ή διαμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επί του παρόντος, πολλοί Ινδοί υπήκοοι χρησιμοποιούν αυτά τα δύο έγγραφα. Ωστόσο, το υποκείμενο καθεστώς μετανάστευσης πρέπει να παραμένει έγκυρο. Οι αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι η ληγμένη κατάσταση θα οδηγήσει σε άρνηση εισόδου, ακόμη και αν το έγγραφο φαίνεται αποδεκτό κατά τη διάρκεια της περιόδου χάριτος.
Σχετικά με το eVisa του Ηνωμένου Βασιλείου
Το σύστημα eVisa αντιπροσωπεύει μια σημαντική αλλαγή στις διαδικασίες μετανάστευσης, αντικαθιστώντας τα φυσικά έγγραφα με ασφαλείς, ψηφιακές εναλλακτικές λύσεις. Οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι αυτός ο εκσυγχρονισμός θα ενισχύσει την ασφάλεια των συνόρων και θα απλοποιήσει τις διαδικασίες εισόδου για τους διεθνείς επισκέπτες. Ωστόσο, οι καθυστερήσεις στην έκδοση των eVisa ώθησαν την κυβέρνηση να επανεξετάσει το αρχικό χρονοδιάγραμμα, προσφέροντας μια περίοδο χάριτος για την υποστήριξη των επηρεαζόμενων ταξιδιωτών. Σύμφωνα με επίσημες αναφορές, πάνω από 3,1 εκατομμύρια άτομα έχουν ήδη μεταβεί σε eVisas. Παρά την πρόοδο αυτή, ένας σημαντικός αριθμός κατόχων θεωρήσεων αντιμετώπισε καθυστερήσεις, ιδίως όσον αφορά την απόκτηση BRP και BRC. Η περίοδος χάριτος επιτρέπει στα άτομα αυτά να ταξιδεύουν με ληγμένα έγγραφα, ενώ οι αιτήσεις τους για ηλεκτρονική βίζα υποβάλλονται σε επεξεργασία. Η Seema Malhotra, υπουργός Μετανάστευσης και Ιθαγένειας του Ηνωμένου Βασιλείου, τόνισε τη σημασία της ευελιξίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αλλαγής. “Έχω ακούσει τα σχόλια των κατόχων θεωρήσεων, των ενδιαφερομένων και των βουλευτών και συνεχίζουμε να εξορθολογίζουμε και να προσαρμοζόμαστε για να διασφαλίσουμε ότι η μετάβαση θα είναι ομαλή”, σημείωσε. “Στο πλαίσιο αυτό, είμαι στην ευχάριστη θέση να επιβεβαιώσω μεγαλύτερη ευελιξία όσον αφορά τους αερομεταφορείς που δέχονται ληγμένα έγγραφα, ώστε να εξομαλυνθεί η μετάβαση για όσους ταξιδεύουν διεθνώς χωρίς να διακυβεύεται η ασφάλεια των συνόρων”.
Απλοποιημένη μετάβαση στο eVisa του Ηνωμένου Βασιλείου
Για να υποστηρίξει τη μετάβαση, το Υπουργείο Εσωτερικών απλοποίησε τη διαδικασία μετάβασης στο σύστημα eVisa. Οι κάτοχοι θεωρήσεων πρέπει να δημιουργήσουν έναν ηλεκτρονικό λογαριασμό στο UK Visas and Immigration (UKVI) και να ακολουθήσουν τις οδηγίες για να συνδέσουν τα υπάρχοντα στοιχεία τους με τη νέα πλατφόρμα. Για να βοηθηθούν όσοι δεν είναι εξοικειωμένοι με το ψηφιακό σύστημα, διατίθενται ολοκληρωμένοι πόροι και γραμμές βοήθειας. Η εισαγωγή αυτής της περιόδου χάριτος υπογραμμίζει την εμπροσθοβαρή προσέγγιση της κυβέρνησης στις μεταρρυθμίσεις της μετανάστευσης. Μέχρι το 2025, οι αξιωματούχοι αναμένουν ότι οι περισσότεροι ταξιδιώτες θα επωφεληθούν από ένα απρόσκοπτο ψηφιακό ταξίδι. Αυτό το εκσυγχρονισμένο σύστημα υπόσχεται ταχύτερους χρόνους διεκπεραίωσης, λιγότερα λάθη και μεγαλύτερη ευκολία τόσο για τους ταξιδιώτες όσο και για τις μεταναστευτικές αρχές. Καθώς πλησιάζει η προθεσμία του Μαρτίου 2025, η κυβέρνηση ενθαρρύνει τους κατόχους θεωρήσεων να ολοκληρώσουν τη μετάβασή τους εγκαίρως. Η έγκαιρη δράση θα ελαχιστοποιήσει τις επιπλοκές και θα εξασφαλίσει μια ομαλή εμπειρία για τα μελλοντικά διεθνή ταξίδια. Αν και η περίοδος χάριτος προσφέρει προσωρινή ανακούφιση, οι αξιωματούχοι τονίζουν τη σημασία της τήρησης των νέων ψηφιακών απαιτήσεων.
Φωτογραφία από Lawrence Chismorie στο Unsplash
