Το αεροδρόμιο Χίθροου ακύρωσε περισσότερες από 100 πτήσεις λόγω των ισχυρών ανέμων, διαταράσσοντας τα ταξιδιωτικά σχέδια για τα Χριστούγεννα. Ισχυρές ριπές ανέμου έπληξαν το Ηνωμένο Βασίλειο, προκαλώντας ανησυχίες για την ασφάλεια και σοβαρά προβλήματα στα ταξίδια. “Λόγω των ισχυρών ανέμων και των περιορισμών στον εναέριο χώρο, ένας μικρός αριθμός πτήσεων έχει ακυρωθεί σήμερα”, δήλωσε εκπρόσωπος του αεροδρομίου Heathrow. “Αυτό θα διασφαλίσει ότι η συντριπτική πλειοψηφία των επιβατών μπορεί να ταξιδέψει κανονικά”. “Γνωρίζουμε πόσο σημαντικά είναι τα ταξίδια αυτή την εποχή του χρόνου και έχουμε επιπλέον συναδέλφους στους αεροσταθμούς μας για να υποστηρίξουμε τους ανθρώπους στα ταξίδια τους. Ενθαρρύνουμε τους επιβάτες να ενημερωθούν από την αεροπορική τους εταιρεία για τις τελευταίες πληροφορίες σχετικά με την πτήση τους”.
Προσγειωμένες πτήσεις Heathrow
Οι ισχυροί άνεμοι επηρέασαν περισσότερο την British Airways μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών, ακυρώνοντας 80 προγραμματισμένες πτήσεις. Οι καιρικές συνθήκες επηρέασαν τόσο τα εσωτερικά όσο και τα διεθνή δρομολόγια, αφήνοντας τους επιβάτες αποκλεισμένους. Αξιωματούχοι του Χίθροου δήλωσαν ότι ο κύριος λόγος για τις ακυρώσεις πτήσεων ήταν η ταχύτητα του ανέμου που έφτανε τα 82 μίλια/ώρα (132 χλμ/ώρα). Η Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε επίσης κίτρινες προειδοποιήσεις για τον άνεμο και τον πάγο σε μεγάλο μέρος της χώρας. Σε απάντηση, οι αερομεταφορείς εργάστηκαν για την επανακράτηση των θέσεων των επιβατών ή την επιστροφή χρημάτων στους ταξιδιώτες. Η απογοήτευση παρέμεινε μεγάλη καθώς οι καθυστερήσεις συνεχίστηκαν. Μια έρευνα του VisitEngland Christmas Trip Tracker Survey επιβεβαίωσε ότι 8,8 εκατομμύρια Βρετανοί θα σχεδίαζαν διακοπές στο εσωτερικό της χώρας.
Ευρείες διαταραχές
Οι ταξιδιώτες εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για την έλλειψη άμεσων επιλογών επανακράτησης θέσεων. Πολλοί περιέγραψαν μεγάλες ουρές και περιορισμένη επικοινωνία από τις αεροπορικές εταιρείες. Οι σκηνές ανέδειξαν τις προκλήσεις των ταξιδιών διακοπών κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων. Ο καιρός επηρέασε και άλλους τρόπους μεταφοράς εκτός από το Heathrow. Οι ακτοπλοϊκές εταιρείες ανέστειλαν τα δρομολόγια μεταξύ της Βόρειας Ιρλανδίας και της Σκωτίας, αφήνοντας τους επιβάτες αποκλεισμένους στα λιμάνια. Εν τω μεταξύ, οι περιορισμοί ταχύτητας προκάλεσαν καθυστερήσεις και ακυρώσεις σε βασικές σιδηροδρομικές διαδρομές. Επιπλέον, το κλείσιμο δρόμων και οι επικίνδυνες συνθήκες οδήγησης δημιούργησαν εκτεταμένη αναστάτωση, επηρεάζοντας τα σχέδια διακοπών σε εθνικό επίπεδο. Την Κυριακή, οι ακτοπλοϊκές εταιρείες P&O Ferries, NorthLink Ferries, CalMac και DFDS ακύρωσαν συγκεκριμένα δρομολόγια. Εν τω μεταξύ, η StenaLine εξέδωσε προειδοποιήσεις, υπενθυμίζοντας στους επιβάτες να ελέγχουν την κατάσταση του πλοίου τους πριν ταξιδέψουν.
Μέτρα ασφαλείας
Οι αρχές έχουν τονίσει τη σημασία της προτεραιότητας της ασφάλειας των επιβατών κατά τη διάρκεια αυτών των δύσκολων συνθηκών. Επιπλέον, το αεροδρόμιο Heathrow κάλεσε τους ταξιδιώτες να ελέγχουν την κατάσταση της πτήσης τους πριν μεταβούν στο αεροδρόμιο. Τους συνέστησε επίσης να εξετάσουν εναλλακτικές ρυθμίσεις. Η χρονική στιγμή αυτών των διαταραχών δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερη. Με τα Χριστούγεννα να απέχουν μόλις λίγες ημέρες, η ταξιδιωτική βιασύνη των διακοπών βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη. Πολλοί επιβάτες εξέφρασαν φόβους ότι θα χάσουν τις οικογενειακές γιορτές ή ότι δεν θα μπορέσουν να εξασφαλίσουν εναλλακτικές επιλογές. Αυτός ο συνδυασμός κακοκαιρίας και ταξιδιών αιχμής στις γιορτές δημιούργησε μια σοβαρή κατάσταση για υλικοτεχνικές προκλήσεις.
Συμβουλές Heathrow
Το Heathrow και οι επηρεαζόμενες αεροπορικές εταιρείες συμβούλευσαν τους επιβάτες να κάνουν νέα κράτηση πτήσεων μέσω διαδικτύου ή να ζητήσουν επιστροφή χρημάτων μέσω των επίσημων καναλιών. Για όσους ταξίδευαν οδικώς ή σιδηροδρομικώς, ενθαρρύνθηκαν προφυλάξεις ασφαλείας, όπως η μείωση της ταχύτητας και ο σχεδιασμός εναλλακτικών διαδρομών. “Προσφέρουμε δωρεάν αλλαγή πτήσης για όσους πελάτες έχουν κάνει κράτηση σε υπηρεσίες μικρών αποστάσεων και δεν επιθυμούν να ταξιδέψουν αυτό το Σαββατοκύριακο, και θα προσφέρουμε επιλογές επανακράτησης και επιστροφής χρημάτων, όπως πάντα, σε όσους τα ταξίδια τους διαταράσσονται λόγω των περιορισμών”.
Φωτογραφία από Tomek Baginski στο Unsplash
